“Tijdens een sprong voel je de adrenaline stromen”

Zaandijk – ‘De grote snelheid waarmee je afdaalt en over allerlei obstakels gaat, bijvoorbeeld stenen en boomwortels, is te gek’, zegt Tymo Somsen. Oudere broer Quinten deelt zijn fascinatie voor het downhill mountainbiken. ‘Het ontdekken van nieuwe en steeds moeilijker trails waar je over grotere jumps en steeds steilere stukken gaat’, zegt hij met een glimlach. Hij voegt daar nog aan toe dat hij het ook te gek vindt om de hele dag samen met zijn broertje te rijden.

Het downhill mountainbiken wordt gedaan met speciale fietsen. Deze fietsen zijn erg sterk, zwaar en hebben voor- én achter veringen. Ook hebben deze fietsen hydraulische remmen. Eigenlijk kunnen de Zaandijkse broers Quinten (15) en Tymo (13) niet anders. Ze zijn als het ware genetisch belast. Vader Arnold en moeder Thirza Beaumont bezochten als gepassioneerde buitensporters jaren verre oorden.

Nadat ze eerst verslingerd waren aan het mountainbiken, gingen ze in de jaren ’90 al snowboarden in de Alpen. Niet lang daarna stapten ze over naar het surfen. ‘Op zoek naar de perfecte golven kwamen we uit op de meest exotische en mooiste plekken over de hele wereld’, herinnert Arnold zich. ‘Daar genoten we van de natuur en de verschillende culturen.’

Na de geboorte van Quinten verdween de drang om te surfen en te reizen naar de achtergrond. ‘Het was niet alleen tijdrovend, maar soms ook frustrerend omdat er in Nederland niet altijd de beste omstandigheden zijn om te surfen.’ Daarom pikte het stel hun oude liefde voor het mountainbiken weer op. Inmiddels had zoon Tymo het gezin gecompleteerd.

Tijdens een vakantie in 2013 in de Alpen ontdekte het gezin het afdalen op veeleisend terrein met prachtige landschappen; het terrein waar downhill mountainbiken plaatsvindt. ‘Afwisselend van alpengebied tot weelderige bossen naar pittoreske dorpjes’, aldus Arnold. ‘Het opende voor ons een compleet nieuwe en opwindende dimensie.’

Zaandijkse broers dol op downhill mountainbiken

Vanaf dat moment volgden de jongens hun ouders letterlijk in hun, zeg maar, wielsporen. In de beginjaren ging het zo hard mogelijk vanaf bergen naar beneden fietsen Quinten en Tymo niet makkelijk af. ‘Rijdend op hun kleine fietsen op een groot terrein.’

Maar dat veranderde in 2016 na een vakantie in het Oostenrijkse Leogang. Ze raakten net zo verslingerd aan het zo snel mogelijk naar beneden fietsen vanaf bergen. ‘Ja, natuurlijk maakten we ons wel eens zorgen over het gevaar van deze sport. Aan de andere kant doen wij zelf ook aan deze sport. Waar mogelijk proberen we de risico’s te verkleinen bijvoorbeeld door goede bescherming en een juiste inschatting van je eigen capaciteiten te maken’, aldus vader Arnold. De ouders prijzen zich gelukkig dat de jongens hier zelf ook heel bewust mee bezig. ‘Ze zullen niets doen wat te hoog gegrepen is.’

Toptalentenprogramma

In 2017 deden de broers voor het eerst mee aan de Nederlandse competitie bij de MiniDownhillCup. En met succes. Sinds vorig jaar rijden Quinten en Tymo internationale wedstrijden. Daar zijn ze doorgedrongen tot de top tien.

Quinten (VWO) en Tymo (HAVO) volgen bij het St. Michaël College het zogeheten Toptalentenprogramma. ‘Hierdoor krijgen ze vanuit school de gelegenheid om in het buitenland wedstrijden te rijden. Zonder dat het ten koste gaat van hun studie.’

Anno 2022 wordt elke vakantie van het gezin doorgebracht in de buurt van bikeparken in het buitenland. Daarnaast trainen de broers op het bikepark van Spaarnwoude, doen ze aan fietscross om de techniek en conditie op peil te houden en volgen ze interval- en krachttrainingen. ‘Er is veel actie, als je een sprong maakt voel je de adrenaline door je lichaam stromen’, zegt Tymo. Quinten vindt het geweldig om zwarte afdalingen te maken. ‘En daar steeds sneller overheen gaan.’ De eerstvolgende gelegenheid om dat te doen is bij de Super Gravity Cup op 27 augustus in het Duitse Hurtgenwald.

Beide broers willen ooit uitkomen op het wereldkampioenschap downhill mountainbiken. ‘Daarom willen we ooit deel uitmaken van een pro-team’, zegt Tymo. ‘En om dat doel te bereiken zoeken we nog sponsors.’

Geïnteresseerden kunnen via LinkedIn contact opnemen met Arnold Somsen.

Door: Marga Esser